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Jul 29, 2023

Un article du Daily Mail donne une interprétation trompeuse de l'étude sud-coréenne sur les masques, suggérant qu'il s'agit d'un masque.

SOURCE : Emily Joshu, Daily Mail, 27 août 2023 Pour étayer cette affirmation, il a cité les conclusions de chercheurs de l'Université nationale Jeongbuk en Corée du Sud. L'étude, à laquelle l'article du Mail ne faisait pas de lien

SOURCE : Emily Joshu, Daily Mail, 27 août 2023

Pour étayer cette affirmation, il a cité les conclusions de chercheurs de l’Université nationale Jeongbuk en Corée du Sud. L’étude, à laquelle l’article du Mail ne renvoie pas, peut être consultée ici. L’article du Mail a depuis été partagé plus de 6 600 fois sur Facebook, accumulant plus de 14 000 engagements.

Les chercheurs ont étudié les niveaux de produits chimiques appelés composés organiques volatils libérés par les masques couramment utilisés. Les composés organiques volatils, ou COV en abrégé, sont des produits chimiques généralement fabriqués par l'homme et utilisés comme solvants industriels. Certains d’entre eux sont utilisés pour fabriquer des masques.

KF94 est une norme coréenne pour les masques faciaux : KF signifie « filtre coréen », 94 signifie qu'il filtre 94 % des particules. Les masques KF94 sont fonctionnellement équivalents aux masques N95, qui respectent les normes américaines établies par l'Institut national américain pour la sécurité et la santé au travail (NIOSH).

Le but de l’étude était de déterminer si les niveaux de COV dans les masques faciaux constituaient un problème de santé, car les COV ont été associés à des problèmes de santé, en fonction de la durée pendant laquelle une personne y a été exposée. À court terme, les COV peuvent provoquer une irritation des yeux et du nez ; En revanche, une exposition chronique peut augmenter le risque de développer des lésions hépatiques et un cancer. Au total, quatorze masques ont été testés, dont trois masques KF94, chacun d'une marque différente.

Le titre du Mail et les déclarations contenues dans son rapport donnent aux lecteurs l'impression que l'étude a révélé des niveaux dangereusement élevés de COV provenant de divers masques faciaux, suggérant que le port de masques N95 « pourrait causer plus de mal que de bien » à la santé des gens. Ceci est toutefois trompeur et ignore les principales conclusions de l’étude qui indiquent le contraire.

Les chercheurs ont signalé que les niveaux totaux de COV (TVOC) rejetés par deux des trois masques KF94 (échantillons B1 et B3) testés se situaient dans la plage des niveaux de COVT à haut risque pour l'air intérieur fixés par l'Agence allemande pour l'environnement. Mais ils ont également noté que le niveau de COVT tombait à des niveaux sûrs si les masques étaient retirés de leur emballage et laissés en l'air pendant une demi-heure, une observation que le Mail a reconnue.

Les chercheurs n'ont pas seulement examiné la quantité totale de COV, ils ont également examiné les masques spécifiquement pour les COV correspondant aux produits chimiques dangereux couramment trouvés dans les environnements de travail, tels qu'identifiés par l'Institut national pour la sécurité et la santé au travail (NIOSH) des États-Unis. Parmi ces produits chimiques figurent le diméthylacétamide et le diméthylformamide, cités dans l’article comme « étant liés à des dommages au foie et à la reproduction ».

L'étude a rapporté que les niveaux de ces COV dangereux « étaient très faibles, près de 100 à 1 000 fois inférieurs à la limite d'exposition recommandée fixée par le NIOSH ».

Par conséquent, les conclusions de l'étude sur les COV dangereux sont en réalité en contradiction avec le titre du Mail selon lequel les masques pourraient exposer les gens à un « niveau dangereux de composés toxiques liés aux convulsions et au cancer ».

En outre, l’article du Mail rapportait que l’étude avait examiné les « composés organiques volatils toxiques (COVT) ». Cependant, l’abréviation TVOC utilisée dans l’étude signifie « composés organiques volatils totaux », et non « composés organiques volatils toxiques ». Cette erreur dans l’article introduit un changement significatif dans la signification de TVOC qui est potentiellement trompeur pour les lecteurs lors de l’interprétation de l’étude.

Bien que les masques KF94 et N95 soient considérés comme fonctionnellement comparables, il est important de noter que les résultats de l'étude suggèrent que les niveaux de COV diffèrent selon le matériau utilisé pour fabriquer le masque. D'après le tableau 5 de l'étude, les masques KF94 testés dans l'étude étaient composés principalement de polypropylène et de nylon polyuréthane. La plupart des masques N95 utilisent du polypropylène, selon le Health Desk de Meedan. L'étude n'a testé aucun masque N95, elle ne propose donc pas de données sur les masques N95 qui nous permettent de comparer objectivement les niveaux de COV entre les masques N95 et KF94.

Enfin, l’étude a été publiée dans la revue Ecotoxicology and Environmental Safety, et non par les National Institutes of Health (NIH) des États-Unis, comme le prétend le Mail. La revue fait partie de la base de données MEDLINE, gérée par la US Library of Medicine. Le fait que l'étude soit disponible sur le site Web du NIH ne signifie pas que le NIH l'a publiée, tout comme un livre faisant partie de la collection d'une bibliothèque de prêt ne signifie pas qu'il est publié par la bibliothèque.