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Aug 10, 2023

COLONNE POUTRE : Le médecin qui fabrique et répare

Amanda Beam Lorsque vous entrez dans le bureau du Dr Donn Chatham à New Albany, vous remarquez une poubelle remplie de cannes cachée près de la porte de son sanctuaire intérieur de soins. De temps en temps, le Dr Chatham cherche longtemps

Amanda Faisceau

Lorsque vous entrez dans le bureau du Dr Donn Chatham à New Albany, vous remarquez une poubelle remplie de cannes cachée près de la porte de son sanctuaire intérieur de soins.

De temps en temps, le Dr Chatham recherche de longues brindilles de bois tombé sur les sentiers du Centre de Spiritualité du Mont Saint Francis et les transforme. Il vend ses cannes sculptées aux patients pour un prix raisonnable et reverse les bénéfices au centre mentionné ci-dessus pour répondre à leurs besoins de financement, un référentiel circulaire de conservation et de bonne volonté.

Mais non seulement le bon médecin guérit, mais il guérit.

À mon grand désarroi, la zone située juste à côté de mes lèvres n’a pas la rigidité du bois. Il est doux et souple et se déchire facilement. Ainsi, lorsque le Malinois belge d'un voisin s'est précipité vers moi alors que je marchais fin juin il y a plus de trois ans, sa morsure, destinée à une zone du cou plus dangereuse pour la vie, a fait un travail rapide sur le tissu rabattable. La larme s'étendait de ma lèvre inférieure, jusqu'à devenir un grognement de Joker modifié, la plaie ouverte et noueuse.

C'est du moins ce que m'ont dit ceux qui ont vu le désordre. Il y a des choses dans la vie qu'on ne devrait pas voir, et à ce jour, je n'ai pas vu cette nouvelle défiguration. Il m’a fallu des jours pour jeter un œil sous le bandage après les très nombreux points de suture. La gaze blanche cachait une réalité que je n'étais pas prêt à assumer.

Mais cette nuit-là de l'attaque initiale, le médecin urgentiste qui s'est occupé de moi aux urgences locales savait que la réparation nécessitait un ensemble particulier de compétences. Liam Neeson n'étant pas disponible, le médecin traitant a téléphoné au chirurgien plasticien de garde.

J'aimerais pouvoir dire que je me souviens du Dr Chatham lorsqu'il a franchi la porte de la chambre d'hôpital. Je suppose qu'un halo encerclait sa tête, que des trompettes retentissaient et qu'il repliait d'une manière ou d'une autre ses ailes blanches sur le dos de sa chemise. Mais je prenais des analgésiques et je ne me sentais pas particulièrement attentif, et il aurait donc très bien pu se présenter humblement et se rendre au travail.

Tout comme mes week-ends à l'université et le temps passé à la caisse Kroger, je ne me souviens pas de grand-chose de ce qui s'est passé ensuite. Mon mari a dit que le Dr Chatham avait consacré plus de deux heures à recoudre doucement et gentiment les morceaux lâches de mon visage. Calmant mes craintes, il m'a dit que tous les tissus étaient encore attachés, ajoutant que c'était un bon signe lors de la reconstruction d'une lèvre. Et, lorsqu'il doutait des points de suture qu'il avait posés, il les retirait doucement et recommençait cette section, une couturière de chair humaine compétente et attentive.

Le Dr Chatham, tout simplement, m'a remis sur pied.

Dans nos vies, la chance accorde trop de crédit aux résultats heureux. Dire que j'ai eu de la chance que le Dr Chatham s'occupe de moi aux urgences ce vendredi soir tard, c'est ignorer les sacrifices que le médecin fait pour ses patients. Ce chirurgien est la chance incarnée. Et sans lui, la cicatrice que je porte aujourd’hui – et que je porterai pour toujours – suite à cet incident serait bien plus grave.

Je suis allé voir le Dr Chatham pour des procédures supplémentaires. La guérison prend du temps, disait-il à chaque visite. La raideur due aux cicatrices diminuera. Le sentiment dans la région pourrait revenir.

Mais je guérissais bien. Il me l'a rappelé à chaque rendez-vous.

Et puis, entre les injections de produit de comblement ou la coupe de la peau supplémentaire sur la lèvre, nous avons parlé de nos familles et de nos passe-temps et même d'un peu de politique. À une occasion, il a fait don de deux grandes boîtes remplies de fournitures artistiques pour un projet de peinture que je menais dans notre prison locale, un artiste soutenant l'art. Un sauveteur continue de sauver.

Lors d'une récente visite au bureau, il a proposé quelque chose qu'il avait encore une fois fait avec des contributions au peuple ukrainien.

Nous associons les chirurgiens plasticiens à l’accentuation de l’attractivité, et c’est ce que fait le Dr Chatham. Mais la beauté qu’il apporte à tant de personnes va bien au-delà de la surface. Il change le monde et assiste ceux qui y vivent avec ouverture et grâce.

Et comme ces cannes qu'il sculpte, notre médecin continue de soutenir ceux qui ont besoin d'un peu d'aide supplémentaire pour affronter les chemins semés de la vie.

Pour cela, je suis reconnaissant.