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Feb 17, 2024

Critique : La Cité du Vent

VENISE 2023 Orizzonti par Elena Lazic 31/08/2023 - VENISE 2023 : Lkhagvadulam Purev-Ochir impressionne le Lido avec son premier long-métrage, qui enquête sur ce qui arrive aux âmes des jeunes

VENISE 2023 Horizons

par Elena Lazic

31/08/2023 - VENISE 2023 : Lkhagvadulam Purev-Ochir impressionne le Lido avec son premier long-métrage, qui enquête sur ce qui arrive aux âmes des jeunes d'Oulan-Bator, la capitale mongole

Cet article est disponible en anglais.

Grandir est difficile à faire où que l’on soit. Mais reconnaître les circonstances spécifiques présentes à la frontière entre l’enfance et l’âge adulte nous permet de regarder au-delà des clichés et de reconnaître pleinement la violence de cette période la plus décisive de la vie. Dans City of Wind, le premier long métrage du réalisateur mongolLkhagvadulam Purev-Ochir, les enjeux ne sont pas plus élevés pour le protagoniste Ze (Tergel Bold-Erdene) que pour n'importe quel autre jeune de 17 ans, mais il nous est donné de les ressentir aussi intensément que si notre propre destin était en jeu.

On aurait tort de supposer à partir de cette description que le film, présenté en avant-première dans la section Orizzonti de la Mostra de Venise, est en quelque sorte sentimental. Au contraire : l'une des raisons pour lesquelles nous nous soucions tant de lui est la description franche et franche de la vie de Ze et de ses contradictions par Purev-Ochir, même si elle ne semble pas si concrète au premier abord. Nous commençons sous une tente, observant un personnage masculin vêtu d'une tenue traditionnelle et portant un masque qui lui couvre le visage, alors qu'il parle d'une voix gutturale à un vieil homme. Ce dernier est là pour demander conseil à l'esprit, lui demandant de l'aider à s'occuper d'un fils alcoolique. La caméra scrute lentement les visages de toutes les personnes présentes, et nous ne pouvons nous empêcher de les scruter à la recherche de tout signe d’incrédulité. Mais il n’y en a pas, et nous pouvons bientôt nous sentir eux aussi séduits par la puissance de ce rituel. Cependant, avant que le sentiment ne puisse pleinement s'installer, la cérémonie se termine et le masque se détache : sous le costume ne se trouvait pas un adulte mais un jeune garçon de dix-sept ans, Ze, qui n'avait pas l'air plus mystique que n'importe qui d'autre rassemblé là-bas.

La coexistence de faits froids et durs et de mysticisme est la dynamique centrale du film, la tension derrière toutes les convulsions de l'histoire de Ze. Mais ce thème n’est pas manifesté avec plus de rigueur que dans cette scène d’ouverture. Purev-Ochir maintient une main ferme mais délicate sur son film, laissant les personnages plutôt que les fioritures de la mise en scène le guider là où il doit aller.

En effet, la question de la spiritualité par rapport à la rationalité pure implique la question du pouvoir, et l'histoire retrace la gestion (et l'abandon) par Ze de sa propre action et de son contrôle. Au début du film, il est un élève et un fils obéissant, travaillant dur à l'école et lors des cérémonies chamaniques qui impliquent toute sa famille. Lorsqu'il s'agit de ce travail, tous se comportent comme des collègues discutant d'affaires. Pourtant, la mère, par exemple, fait fréquemment des offrandes de lait ou de thé, demandant aux esprits de protéger ses proches. Même si la famille est payée pour ses services, elle ne peut pas facilement être qualifiée de menteuse ou d’hypocrite.

C'est un équilibre précaire qui s'effondre lorsque Ze rencontre Maralaa (Nomin-Erdène Ariunbyamba ), une fille de son âge qui doit subir une opération cardiaque et contrainte par sa mère à participer à une cérémonie chamanique. Lorsque la caméra scrute son visage, on y voit du doute, voire de l'incrédulité. Elle confronte Ze, et à sa grande confusion, le jeune homme fait des rêves humides à son sujet la nuit suivante.

Ze est peut-être un chaman, mais c'est aussi un garçon normal, et Purev-Ochir excelle à montrer les différentes étapes de la romance entre lui et Maralaa sans sous-estimer ni surestimer la profondeur de leur amour d'adolescent. Leur joie réside dans des choses simples, comme sortir au centre commercial ou se teindre les cheveux ensemble. Lorsqu'ils essaient d'avoir des relations sexuelles pour la première fois et que cela ne fonctionne pas parfaitement, ils peuvent en rire. Ce sont des enfants modernes – mais Ze a du mal à être un garçon moderne. D'une part, en le voyant se détendre, tenir tête à des professeurs tyranniques et simplement s'amuser comme il n'a jamais eu auparavant, il est clair qu'il éprouve une sorte de bonheur qui lui était inconnu jusqu'alors. Remettant en question pour la première fois toutes les autorités et attentes, il grandit sous nos yeux. En revanche, il peut sentir que sa foi, son esprit, sont perturbés par tout cet amusement irrévérencieux. Il ne peut pas s'amuser en dansant au club, et lorsqu'il voit que sa famille et son quartier, dans la banlieue plus rurale d'Oulan-Bator, luttent en son absence, il se sent au moins en partie responsable.